O deputado federal André Fernandes (PL), candidato à Prefeitura de Fortaleza, é o político com a maior popularidade digital entre os candidatos de 11 capitais brasileiras, de acordo com um levantamento realizado pela Quaest. O estudo aponta que Fernandes foi o único candidato a alcançar nota máxima em todos os critérios de avaliação do Índice de Popularidade Digital (IPD), marcando 82,9 pontos em uma escala que vai de 0 a 100.
Fernandes crava liderança isolada por apresenta presença online com um grande número de seguidores e alta taxa de engajamento nas redes sociais. O estudo mediu várias dimensões, como fama, engajamento, mobilização, valência (reações positivas e negativas), e interesse, e Fernandes atingiu a pontuação mais alta em todas elas.
O senador Eduardo Girão (Novo) aparece em segundo lugar no ranking de popularidade digital em Fortaleza, com 62,1 pontos, enquanto o atual prefeito, José Sarto (PDT), ocupa o terceiro lugar com 45,7 pontos.
A popularidade digital de Fernandes consolida sua estratégia de comunicação nas redes sociais em meio à corrida municipal deste ano, além de se assemelhar a de outros candidatos bolsonaristas. André começou sua carreira política como youtuber, ganhando notoriedade ao apoiar o impeachment da ex-presidente Dilma Rousseff (PT) em 2016. Em 2017, tomou-se o primeiro colunista do portal Conexão Política. Em 2018, o cearense usou sua plataforma para apoiar Jair Bolsonaro em 2018, o que ajudou a impulsionar sua performance política, sendo eleito no mesmo ano como o deputado estadual mais votado do Ceará e, em 2022, o deputado federal mais votado.
Eduardo Girão, que protagonizou como oposição na CPI da Covid-19, também mantém uma base sólida de apoio digital ao continuar defendendo pautas bolsonaristas, como o impeachment do ministro do STF Alexandre de Moraes. José Sarto, por sua vez, tem um bom volume de buscas online, mas enfrenta desafios na conversão dessas buscas em engajamento mais profundo, como compartilhamentos.
Capitão Wagner (União Brasil), que perdeu para Sarto no segundo turno das eleições de 2020, e o candidato do PT, Evandro Leitão, também são mencionados no estudo, mas ambos enfrentam dificuldades semelhantes em termos de compartilhamentos e engajamento nas redes sociais, apesar de terem um bom número de seguidores e buscas online.