Minas Gerais assume a posição de destaque no crescimento do turismo no Brasil, registrando o recebimento de 31 milhões de turistas em 2023. O estado conquistou o primeiro lugar na variação do volume da atividade turística acumulada nos últimos 12 meses, conforme apontam dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Essa ascensão é atribuída, em parte, à política de descentralização implementada pela Secretaria de Estado de Cultura e Turismo de Minas Gerais (Secult), através do programa Mais Turistas. Esse programa tem como objetivo fortalecer o turismo em todo o estado, gerando empregos e impulsionando a economia.
A atividade turística teve um impacto significativo, movimentando aproximadamente R$ 34 bilhões em Minas Gerais durante o ano de 2023. Além disso, cerca de 50 mil empregos foram gerados na economia da criatividade, representando 26% de todos os 187.866 postos de trabalho criados até novembro do ano passado, conforme indicado pelo Novo Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (Caged). Esse dado coloca o setor como o principal gerador de empregos no estado.
Muitos desses novos postos de trabalho estão concentrados no interior, onde foram ampliados os atrativos turísticos, em grande parte devido aos incentivos do Governo de Minas. Um exemplo é a rota turística Cafés do Cerrado, estruturada pelo Sebrae Minas e lançada pelo Governo de Minas Gerais em novembro, durante a Festuris, em Gramado (RS). Focado nos apreciadores de café, esse novo itinerário, com sede em Patrocínio, oferece aos visitantes a oportunidade de degustar diferentes grãos premiados, além de conhecer as tecnologias e inovações do processo produtivo. O objetivo final é atrair turistas para a região do Cerrado Mineiro, a primeira Denominação de Origem (DO) de cafés do Brasil.