Autoridades comunistas chinesas impuseram restrições ao funeral do bispo Joseph Zhu Baoyu, 98 anos, de Nanyang, província de Henan, informou a International Christian Concern (ICC).
Apenas 40 pessoas foram autorizadas a comparecer ao funeral de 9 de maio, na província de Henan. As pessoas estavam sendo vigiadas e os paroquianos foram proibidos de tirar fotografias do serviço.
O bispo Zhu foi testado positivo para COVID-19 em fevereiro e tornou-se o paciente mais velho recuperado na China. Sua recuperação foi relatada na mídia estatal chinesa People’s Daily.
De acordo com o UCA News, o bispo Zhu foi preso pelas autoridades comunistas e sofreu “reforma por meio de trabalho duro” por quase 20 anos após sua ordenação como sacerdote em 1957. O bispo Zhu foi secretamente ordenado bispo coadjutor da diocese de Nanyang aos 73 anos. Ele se tornou bispo de Nanyang em 21 de novembro de 2002, aos 81 anos de idade.
O governo não permitiu que a diocese realizasse um funeral solene para o bispo Zhu, limitando multidões em nome da “luta contra a propagação do coronavírus”.
Mas um paroquiano local, John, disse que o governo comunista controlava o funeral, com policiais à paisana entre as pessoas presentes.
Ele acrescentou que a proibição de tirar fotos “não tem nada a ver com a epidemia. Os funcionários podem ter medo de que nossas fotos divulguem informações. Mas não é como se o funeral do bispo fosse um segredo, a menos que eles tivessem outros planos em mente”.
O governo comunista chinês muitas vezes minimiza deliberadamente a importância e a reverência do clero católico não-oficial, uma vez que eles prometem sua lealdade ao Vaticano, e não ao Partido Comunista Chinês.